【江城心语】最喜板栗香
周日，和朋友徜徉在镜湖公园，行至一街口，一股浓郁的焦甜香味扑鼻而来，一闻便知是糖炒栗子，忍不住这种熟悉味道的诱惑，我们终抱回了一袋热乎乎的糖炒栗子。
栗子就是板栗，亦称毛栗、大栗，是栗子树上的坚果。中国是栗子的故乡，栽培栗子的历史悠久，可追溯到西周时期。《诗经》有云：“栗在东门之外，不在园圃之间，则行道树也”；《左传》也有“行栗，表道树也”的记载，说明在当时栗树就已被植入园地或作为行道树。战国时著名纵横家苏秦对燕文候说：“燕南有碣石、雁门之饶，北有枣栗之利，民虽不细作，而足于枣栗矣。”由此可见，我国古代人民很早就认识到栗子的经济价值了。
板栗向有“干果之王”的美誉。板栗不仅含有大量淀粉，而且含有蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、多种维他命和微量元素，对人体具有滋补和药用功效。
栗子有多种吃法，人人都可在吃中体验至乐之事。无论是选择生吃还是熟吃；无论是煮着吃还是炒着吃；也无论是栗子烧肉或是栗子炖鸡，都是不错的选择。但我依然觉得糖炒栗子最好吃。糖炒栗子始于宋代。那时的京、津一代地区，传诵着赞咏糖炒栗子的佳句：“堆盘栗子炒深黄，客到长谈索酒尝。寒火三更灯半灺，门前高喊灌香糖。”
糖炒栗子是我儿时的最爱，至今还清晰地记得那次上街初遇糖炒栗子的情景。那是个星期天的上午，我正跟在一群大人后面走在那条斑斑驳驳的古城青石板路上，突然闻到一股特别好闻的味道，香香的，甜甜的。循香过去，只见在一个街角置着一只大铁锅，锅下烟火四起，一个壮汉正操起一把大铁铲不停地在翻搅着，哗，哗，哗，清冷阳光下裹挟着香甜气味的板栗油光水滑，里边还掺杂着不少黑黑的砂子。不仅好闻，也很好看。那炒栗子的壮汉掌握火候的手段既简单又绝妙，当栗子在锅里热炒中开始爆裂的时候，他就抓出一颗滚烫的栗子往地上猛力一摔，只听“噗”的一声，摔得粉碎，这就说明已经熟透了。试过几颗，均是如此，即行退火起锅。只见他用那把长柄大铲将栗子连同砂子一起铲进一个铁丝编制有网眼的容器里，筛去砂子，便将喷香滚烫的熟栗倾入棉袋，捂严，使之保温。顾客们买一包热栗子回家，吃时，仍然是热乎乎的。记得当时围着锅子看的人很多，也许都和我一样，顺着香味赶过来的。但买的人不多，也许也和我一样，口袋里没钱。只是觉得闻着很香，看着很新鲜。“滚烫的，又香又甜，你尝尝。”那壮汉拿出几颗很自信地分送到各人手里，我也有幸得到一颗。这是我第一次吃到糖炒栗子，虽然仅仅是一颗，从此便记住了那股又香又糯又甜的味儿。
上世纪八九十年代每年的中秋过后，城市的大街小巷，路旁店口，小贩们支炉、架锅、升火，把一袋袋板栗倒在烧热的浇上糖浆的砂子里，挥舞铁铲反复搅动翻炒。顿时那混合着栗香的特有烟火气，伴随着萧瑟的秋风，扑面而来，触动着人们的味蕾。而此时，我会情不自禁走上前去，买上一袋,从中取一粒，用大拇指和食指稍稍用力一捏，只听“啪“的清脆一声，栗壳爆开，一粒金黄色的栗仁冒着诱人的香味滚落在手中。吹一吹，含进口中，那种美味甘甜、软糯适中的感觉，确是一种不可多得的享受。
如今，糖炒栗子还是用粗砂、饴糖这些配料，不过用炭火炉子代替了锅灶，效率更高的是用炒栗子的机器。
时光泛黄，栗香依旧。剥开一颗糖炒板栗，熟悉而亲切的味道自唇齿散开、弥漫。记忆没有远去，儿时栗子的芳香仿佛还藏在我的味蕾里，到了栗子上市的季节，它又活色生香了。
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