蛇年说蛇：这些“蛇”，你都知道吗？
中国传统历法以十天干、十二地支纪年，干、支相配组成一年。也就是说，一个周期的第一年为“甲子”，第二年为“乙丑”，第三年为“丙寅”……以此类推，共六十种组合，循环往复。
但天干与地支配合，对老百姓来说有些复杂。华夏先民向来崇尚图腾，于是想出了用以动物命名的十二生肖来代替的办法，十二年一轮，既简便又有趣。
蛇对应十二地支中的“巳”，在生肖中排第六，在龙的后面——正对应民间，人们把龙叫作大龙，把蛇称为小龙。
今天，我们就来说说与蛇有关的那些事。
文字之蛇
蛇在民间，又叫长虫。
这是极为古老的习俗。
不信请看下面这些甲骨文。
你能分清楚，
哪个字是蛇，哪个字是虫吗？
①
②
③
④
⑤
⑥
⑦
⑧
⑨
现在揭晓：
②、④、⑦、⑨是蛇。
①、③、⑤、⑥、⑧是虫。
不大容易分得清吧？
可见，虫蛇一字。
只不过蛇特别长，所以叫长虫。
长虫在远古时代是恐怖的存在。
所以，不叫蛇，叫它。
意思是：那东西，那玩意，那家伙。
先民见面，都要相互打听：有它没？
如果碰到了蛇，则要惊呼：有它啊！
后来，为了与其他的虫相区别，
才在“它”的旁边加“虫”字，
变成了蛇。
〇 睡虎地秦简蛇字
有了这个字，
蛇不再混同于其他的虫。
它，也不再特指蛇，
变成了第三人称。
这是一大变化。
蛇在民间，也叫小龙。
这个变化，多半在上古。
古文字，也留下了蛛丝马迹。
龙的甲骨文字形，
丰富多彩，五花八门。
但，仍然有个别字，与蛇相似：
其实，东汉许慎《说文解字》就说：
龙，鳞虫之长。
也就是说，龙是鳞虫类动物的王。
它的能量和能力，当然也大得多。
许慎《说文解字》就说：
能幽能明，能巨能细。能短能长。
春分而登天，秋分而潜渊。
从肉，飞之形。
图腾之蛇
人对蛇，可以说又怕又敬，或者说由怕而生敬。
很多古画像中的伏羲女娲都被塑造成了人首蛇身，相传炎帝是龙首蛇身或牛首人身。可见在远古时期就有了对蛇的崇拜，将它视作神圣、尊贵的象征。
▲ 图：新疆吐鲁番出土的唐绢本伏羲女娲像。
我们中国人对“青龙白虎朱雀玄武”的说法想必也不陌生。《淮南子·天文》中载，五星的每一方都有一个对应的神兽：东方苍龙，南方朱鸟，中央黄龙，西方白虎，北方玄武。
其中玄武为北方水神，其象为龟蛇相配。
▲ 图：清代云南瑞丽木版年画之玄武。
龟蛇组合，与古老部落的图腾崇拜有关。
有一种说法是，玄武最初只有龟，后加入蛇，因为汉代出土过不少龟背缠蛇的玄武瓦当，而在此之前几乎没有这样的造型。有人认为这一形象的创立，与古人目睹“龟蛇大战”受到启发有关。
在闽南、四川等地的大山里，真有一种夹蛇龟，现代学名叫黄缘闭壳龟，能将龟壳完全闭合。当蛇头被拽进龟壳后，会被死死夹住，无法挣脱。
▲ 图：闭壳龟夹住蛇头的瞬间。
后来，道教将玄武神格化，就有了赫赫有名的玄武大帝。玄武大帝又叫玄天上帝，现在常叫真武大帝。为什么玄武变真武？据说宋真宗时为避皇帝名讳，不便用“玄”字，因此改名并延续至今。
明成祖朱棣兵起北平，因此十分崇尚作为“北方之神”的真武大帝，并于其道场——武当山大兴土木，调遣三十万军民，花了十三年功夫，修出九宫九观等宏伟建筑，此举也极大提升了武当山的知名度。
▲ 图：明朝磁州窑真武像。
伏羲、女娲、玄武，看起来都是“段位”很高的神，离平常人的生活似乎比较远。下面我们就来说一位“亲民”的。
江南一些地方称宅神为“蛮家”，称祭祀用的纸马为“水土”。江南水乡多蛇，“蛮家”便是以蛇为神，样子也是人面蛇身。
当地人把祭祀宅神叫“蛮宅”“斋土龙”；遇到盖房子、迁新居以及逢年过节，都要祭拜“蛮家”，以求家宅平安兴旺。
▲ 图：清代无锡木版年画蛮家。
中国早期神兽里，还有一种叫“螣蛇”的，据说是一种会飞的蛇。《尔雅·释鱼》中有记载：“螣，螣蛇。”郭璞注：“龙类也，能兴云雾而游其中。”——把螣蛇与龙归为一类。
腾蛇被现代动物学家认为可能是一种树栖蛇。比如亚洲南部就有一种金花蛇，会从树上腾起下落滑翔，看起来就像在飞。
▲ 图：清代螣蛇旗。
文物之蛇
蛇姿灵动，充满力量感，自古就很受艺术创作者们的青睐。
位于甘肃省临夏的半山遗址，是新石器时代马家窑文化的重要遗址，出土过大量精美彩陶，其中有不止一款蛇纹。
▲ 图：半山遗址彩陶蛇纹壶，扭动的蛇纹有种生机蓬勃之感。
西周时期，出土文物以利用蛇的形状做的剑鞘、玉佩为主，再至春秋战国，蛇纹复兴，这时比较常见的蟠虺纹。
蟠虺纹由多条蟠绕的小蛇构成几何图案，繁复而华丽，这种纹样一直流行到战国。
▲ 图：战国江陵雨台山楚墓彩绘木雕蟠蛇漆卮，古代盛酒器皿。
到了汉代，人或神的形象开始更多参与到与蛇的互动中。
比如长沙马王堆汉墓出土过一件“T”字形的彩绘帛画，画面顶部中央有一位人首蛇尾的主角，被周围祥龙等瑞兽烘托，显得十分尊贵。
长沙旧时为楚地，水草丰茂，蛇多。楚墓常出土手握长蛇的镇墓兽，也显示出蛇在当时人们心中的地位。
▲ 图：马王堆彩绘帛临摹图（左）与唐代镇墓兽（右）。
说到手持蛇，秦汉有不少人或神“持蛇”的画面，比如马王堆帛画升仙图里，就有一个“操蛇力士”；山东滕州也出土过“持蛇操钺神人”的画像石。这种“操蛇图”比较能体现人对蛇又恐惧又崇拜又想和平相处的心理。
这一时期，云南石寨出土的精美铜扣饰值得关注。其中一枚堪称云南省博物馆镇馆之宝的双人盘舞缠蛇扣饰，是两千多年前古滇国贵族的腰带饰物。上有两名舞者腰悬长剑，手托圆盘，展臂拧身，光脚踩在大蛇上；舞者表情生动，画面感十足。
▲ 图：云南石寨山鎏金铜双人盘舞扣饰——放在现在都是挺“时尚”的造型。
云南地区的蛇崇拜有着丰富的表现形式，蛇的形象可能出现在各种器物上。比如收藏于中国国家博物馆的“滇王之印”蛇钮金印，即是西汉时中央王朝颁给滇国君主的分封印，汉代封赐南方蛮夷君长多以蛇钮印。
故事之蛇
民间有很多以蛇为主角的故事，比如大家耳熟能详的白娘子与许仙。
在宋代的传说中, 蛇还一度被赋予吉祥、富贵的内涵，如宋代小说集《太平广记》记载的故事，遇到蛇的人大多有加官进爵、富贵亨通的结局。
《白蛇传》可谓家喻户晓，在各地戏曲、年画中也有丰富表现。
▲ 图：天津杨柳青年画《白蛇传》。
属蛇名人
古今中外，有哪些属蛇的名人？
政治
刘邦：公元前256年出生，西汉的开国皇帝，以卓越的政治和军事才能统一中国，奠定汉朝四百多年基业。
恺撒：公元前100年出生，古罗马杰出的军事家、政治家，他的军事征服和政治改革对古罗马的发展产生了深远影响，其名字后来成为罗马皇帝的头衔之一 。
李世民：公元598年出生，唐朝第二位皇帝，开创“贞观之治”，在军事、政治、文化等方面均有极高成就，使唐朝达到鼎盛时期。
曼德拉：1918年出生，南非反种族隔离斗争的领袖，南非首位黑人总统。曾因反对种族隔离制度被监禁27年，后致力于国家和解与重建。
文化
韩非：公元前280年出生，先秦法家思想的集大成者，其著作对中国古代法家思想的发展起到了重要推动作用。
屈原：约公元前340年出生，战国时期楚国诗人、政治家，楚辞的创始人及代表作家，其作品如《离骚》等对后世文学影响深远。
陆游：1125年出生，南宋著名诗人，以爱国诗篇和对诗词艺术的贡献闻名。
鲁迅：1881年出生，原名周树人，中国现代文学奠基人之一，作品深刻揭示社会现实和人性复杂性。
加西亚·马尔克斯：1927年出生，哥伦比亚作家，魔幻现实主义文学代表人物，代表作《百年孤独》影响深远。
J.K.罗琳：《哈利·波特》系列书籍作者，罗琳塑造出整个魔法世界该有的样子，保住了一代又一代人的童年幻想，充满信念、等待希望。
科学
祖冲之：429年出生，南北朝时期数学家和天文学家，其对圆周率的计算领先世界近千年。
玛丽·居里：1867年出生，波兰裔法国物理学家和化学家，世界上第一个两次获得诺贝尔奖的科学家，发现镭和钋两种新元素。
达尔文：在1859年出版了他的名著《物种起源》，这本书如同平地惊雷，进化论轰开了人们的思想禁锢，把人们从宗教迷信的束缚下解放出来，改变了对生命的理解。
钱学森：1911年出生，被誉为“中国航天之父”，为火箭技术和航天工程领域做出巨大贡献。
医学
华佗：公元141年出生，东汉末医学家，精通各科，尤擅外科手术，被后人称为“外科圣手”，他发明的“麻沸散”是世界医学史上的创举。
艺术
毕加索：1881年出生，西班牙画家、雕塑家，现代艺术创始人之一，作品涵盖多种艺术风格。
张艺谋：中国著名电影导演，“第五代导演”的代表人物之一，其电影在国内外多次获奖，如《红高粱》《霸王别姬》等，对中国电影的发展和推广做出重要贡献。
奥黛丽·赫本：英国女演员，被称为“坠入人间的天使”。在她因病去世前，她一直为儿童的生存权利而奋斗，“为了孩子们，我愿意为他们摘月亮。”赫本用一生诠释了一句话——因为慈悲，所以高贵。
体育
迈克尔·乔丹：1963年出生，美国职业篮球运动员，公认的篮球史上最伟大球员之一，六次带领芝加哥公牛队获NBA总冠军。
（来源：汉声学堂微信公众号，易中天微信公众号）